AGENTES AMBIENTALES DE LAS ENFERMEDADES OCUPACIONALES

La presencia de condiciones ambientales adversas en los lugares de trabajo, aparte de ser causa de posibles accidentes pueden, bajo determinadas circunstancias, provocar en los operarios enfermedades específicas o agravar afecciones orgánicas pre – existentes. El aspecto preventivo y de control de los agentes ambientales involucrados en el deterioro de la salud de los trabajadores, es competencia de la Higiene Industrial. Toda enfermedad ocupacional, profesional o de trabajo se debe a causas particulares denominadas Agentes Ambientales, los cuales se clasifican según su índole en: 1. Agentes Físicos 2. Agentes Químicos 3. Agentes Biológicos Agentes Ergonómicos 1. Agentes Físicos En este grupo se consideran los y vibraciones, presiones y temperaturas extremas, humedad, campos electromagnéticos y electrostáticos intensos, radiaciones electromagnéticas ionizantes (gamma, equis) y no ionizantes (baja frecuencia, microonda, infrarroja, visible, ultravioleta), radiaciones corpusculares (alfa, beta, neutrónica) y radiaciones electromagnéticas coherentes (laser, máser). 2. Agentes Químicos Comprenden a todas las sustancias que debido a su naturaleza ejercen efectos tóxicos o adversos sobre el organismo humano en función a la cantidad absorbida (dosis), superficie de contacto, vías de ingreso y mecanismos de biotransformacion entre otros factores. Como ejemplos de agentes químicos y sus afectos más conocidos podemos citar al anhídrido carbónico (asfixiante mecánico), monóxido de carbono e hidrogeno sulfurado (asfixiantes químicos), alcoholes( irritantes y anestésicos), hidrocarburos alifáticos (narcotizantes), ácidos y bases (irritantes, productores de dermatitis y quemaduras químicas), mercurio (toxico especifico del hígado, riñones y sistemas nerviosos), benceno (irritante, narcotizante, cancerígeno ), amoniaco (irritante). Existen enfermedades reconocidas como ocupacionales tales como la antracosis y silicosis producidas por el polvo del carbón y sílice respectivamente, así como enfermedades originadas por plomo, cadmio, mercurio, cromo, arsénico, sulfuro de carbono y otros. 3. Agentes Biológicos Son todos los tipos de organismos vivos o tejidos orgánicos con capacidad de afectar la salud del ser humano desde microorganismos como virus, rickettsias, bacterias, hongos, hasta parásitos y pequeños artrópodos, incluyendo las fibras vegetales, partículas de algodón, bagazo, lino y polvo de granos. Entre las enfermedades ocupacionales causadas por agentes biológicos podemos citar al ántrax (bacteriana), brucelosis (bacteriana), bisinosis (por polvo de algodón), psitacosis (rickettsial). 4. Agentes Ergonómicos Se incluyen en este grupo características propias del trabajo relacionadas, entre otros, con los movimientos repetitivos, antropometría y biomecánica del cuerpo humano, espacio de trabajo, contenido de las tareas, el proceso informativo y perceptual, el régimen de trabajo, entre otros.